W filmie stosujemy trzy podstawowe rodzaje oświetlenia planu, sklasyfikowane wg ustawienia reflektorów względem oświetlanego obiektu.
Światło rysujące - główne, podstawowe światło, które z defincji "rysuje" oświetlany obiekt, zależnie od woli czy wizji operatora obrazu.
światło wypełniajace - służy do rozjaśniania tych fragmentów obrazu, które nie są objęte światłem rysującym. Najczęściej ustawiane jest jak najbliżej osi kamery, by zapobiec tworzeniu się niepotrzebnych cieni na powierzchni obiektu. Dodatkowo można tu zastosować właściwy filtr zmiękczający, zakładany na reflektor lub zamiast świecić bezpośrednio w obiekt, odbić światło od jakiejś jasnej powierzchni. Od tzw. "blendy" czy nawet ściany lub sufitu.
Światło kontrowe - czyli "kontra". Rolą tego światła jest wyodrębnienie obiektu od tła co sprawia, że cały obraz nabiera głębi. Najczęściej kontra ustawiana jest na osi światła rysującego, po drugiej stronie obiektu czyli z tyłu.
Co do proporcji w natężeniu poszczególnych świateł, to trudno tu mówić o jakiś regułach. Wszystko zależy od efektu, jaki chcemy uzyskać. Na początek można przyjąć zasadę, że swiatło rysujące jest dwa razy mocniejsze od wypełniającego, a kontrowe dwa razy mocniejsze od rysującego. Należy przy tym pamiętać, że światłem, według którego dokonuje się podstawowych pomiarów (tzw. światłem kluczowym) jest bardzo często światło rysujące.
Uzupełnieniem wymienionych rodzajów światła jest oświetlenie tła oraz tzw. światło efektowe, zadaniem którego jest uzyskanie dodatkowego efektu dramaturgicznego, nastrojowego, scenograficznego itp.